Litvanya’nın Pabrade bölgesindeki askeri tatbikat alanında kaybolan dört ABD’li askerden üçü, uzun süren arama çalışmalarının ardından ölü olarak bulundu. Pabrade, Belarus sınırına yakın ve NATO’nun doğu kanadında yer alıyor. ABD ordusu, dördüncü askerin arama çalışmalarının devam ettiğini açıkladı. Olayla ilgili olarak, kazanın nedenini belirlemek amacıyla ABD ve Litvanya yetkilileri soruşturma başlattı.
Basında yer alan haberlere göre geçen Salı günü yapılan tatbikat sırasında kaybolan askerler, ABD’nin askeri eğitimine katılıyordu. Tatbikat sonrası geri dönmeyen askerler için Litvanya ordusu ve polisi, ABD ordusuyla birlikte geniş çaplı bir arama operasyonu başlattı. Arama ekipleri, “M88 Hercules” tipi zırhlı kurtarma aracını, tatbikat alanındaki bataklıkta buldu. Bataklık alanına ulaşabilmek için, ekipler çevreyi kum ve çakıl ile stabilize ederek suyu ve çamuru pompalayarak aracın bulunduğu bölgeyi kurutmaya çalıştı.
Aracın yaklaşık 70 ton ağırlığında olduğu ve zırhlı aracın suyun altına yaklaşık beş metre kadar gömüldüğü belirtildi. Pazartesi sabahı, aracın kurtarılmasının ardından Litvanya yetkilileri, araçta bulunan askerlerle ilgili herhangi bir bilgi paylaşmadı. Arama çalışmalarının sürdüğü, kaybolan dördüncü askerin bulunması için çalışmaların devam ettiği bildirildi.
