7-8 Temmuz tarihlerinde Ankara’da düzenlenecek NATO Zirvesi’ne üç haftadan kısa bir süre kala ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth, savunma harcamalarını ABD’nin istediği oranda artırmayan NATO müttefiklerini tehdit etti. Brüksel’de düzenlenen NATO Savunma Bakanları Toplantısı’nda konuşan Hegseth, Avrupa’daki ABD askeri varlığının kapsamlı bir incelemeye tabi tutulacağını açıkladı.
ABD’nin Avrupa’daki askeri konuşlanmasını değerlendirmek amacıyla altı ay sürecek bir inceleme başlatılacağını belirten Hegseth, NATO ülkelerinin savunma alanında uzun yıllardır gereken sorumluluğu üstlenmediğini savundu. “NATO uzun süre kağıttan bir kaplan ve tek taraflı bir yük paylaşım sistemi oldu. Ancak artık bu dönem sona eriyor” diyen Hegseth, Avrupa ülkelerinin son dönemde savunma yatırımlarını artırdığını, fakat bunun yeterli olmadığını ifade etti. ABD Başkanı Donald Trump’ın müttefiklerin kararlılığını test ettiğini söyleyen Hegseth, birçok ülkenin bu sınavda başarısız olduğunu söyledi. Hegseth’in sözleri, ABD ve İsrail’in İran’a karşı başlattıkları savaşta, İspanya ve İtalya’nın ABD savaş uçaklarına üslerini açmamasına gönderme olarak yorumlandı. Hegseth, bazı NATO üyelerinin hala güvenlik konusunda “bedavacı” bir yaklaşım sergilediğini ifade etti.
Savunma harcamalarının artırılması konusunda da tehditlerde bulunan Hegseth, önümüzdeki altı ay boyunca Avrupa ülkelerinin yükümlülüklerini ne ölçüde yerine getirdiğinin yakından takip edileceğini söyledi. NATO üyeleri, Temmuz 2025’te Lahey’de düzenlenen zirvede, 2035 yılına kadar savunma harcamalarını gayrisafi yurt içi hasılalarının en az yüzde 3,5’ine çıkarmayı ve buna ek olarak savunmayla bağlantılı alanlara yüzde 1,5 daha kaynak ayırmayı kararlaştırmıştı. ABD’nin savunma yükünü tek başına taşımaya devam etmeyeceğini söyleyen Hegseth, “Ülkeleri çok dikkatli izleyeceğiz. Bazıları bu değerlendirmeden geçemeyecek, bazıları ise başarıyla çıkacak” dedi.
